蟠龙菜是钟祥市的传统名菜。据传是明代嘉靖皇帝赴京登基前，其老师特请名厨精心制作了一碗龙形菜为其饯行。喻意飞黄腾达。嘉靖食后赞不绝口，并命名为“蟠龙菜”，从而成为明宫迁菜。此菜选猪精肉和鲜鱼肉各制成茸，加猪肥肉丁、鸡蛋清、淀粉及调味品搅上劲，用鸡蛋皮裹成长条状，入笼蒸熟。切片装成龙形，蒸十五分钟即可上席。此菜制作精细，造型美观，味道鲜美，并以“吃肉不见肉”著称。

　　相传嘉靖进京前，皇族早有明争暗斗。章太后迫于政势，密诏颁达了三位亲王，并说：“先到为君，后到为臣”。兴王府离京最远，为超时间，幕客严嵩献策，朱厚聪假扮钦犯上囚车，日夜兼程赶到京城。朱厚聪乃藩王世子，平日奢华，坐囚车容易，可途中进粗食就难。他于是命府中厨师做出一种吃鱼肉却不见鱼肉的菜，若做不出，性命难保。有位叫詹多的厨师，心灵手巧，也没做一道符合要求的菜。一天詹妻见 夫天时已晚还未回来，就带了做熟的红苕给 夫吃。夫妻俩互相推让，不小心弄破了红苕皮。詹多灵机一动，悟出了配方！众厨师齐心协力，就做出了吃鱼肉而不见鱼肉的食物，原来是鱼、肉、蛋做出一“红苕”，也有人称之为“红萝卜”。“红苕”营养丰富却不腻，美味可口。朱厚聪吃着“红苕”进京做了皇帝。朱厚聪 基后，即为嘉靖。詹多奉命进京为皇帝做菜，他对红苕加以改进，更名为“蟠龙菜”，即蟠龙所食之菜，嘉靖吃了新的“蟠龙菜”后，赞不绝口，命人记入宫中食谱。从此“蟠龙菜”便成了明宫佳肴。而到现在，它已成为过年时钟祥每家每户饭桌上都能见到的传统特色菜。