古荆茶属冬青科冬青属植物，为常绿小乔木，分布于鄂东大别山地区。近百年来它被作为茶叶饮用，味道独特，先苦后甘，生津止渴，口感甚好，早年在民间既当茶饮，又当药用。经农业部食品质量监督检验测试中心、湖北省农科院测试中心等科研单位实验测试：苦荆茶叶内富含大量有助人体健康的营养物质，安全无毒害，具有多种保健功能。

　　苦荆茶是黄冈特有植物资源，鄂东大别山地区具有得天独厚的自然条件，较适合苦荆茶的种植，黄冈市已将其发展作为重要的产业给予扶持，经过多年的推广，现共有茶园2700多亩，年产苦荆茶精制品约3万余千克，每年还有约4万余千克成熟叶片（可作为加工饮料的原料）。随着苦荆茶推广种植面积的逐步增加以及原有的苦荆茶树逐年进入丰产期，苦荆茶的产量迅速增长。