芥末，又称芥子末、芥辣粉，是芥菜的成熟种子碾磨成的一种辣味调料。它原产于我国，历史悠久，从周代起就已开始在宫廷食用。芥末的辣味十分独特，芥末粉润湿后有香气喷出，具有催泪性的强烈刺激性辣味，对味觉、嗅觉均有刺激作用。芥末辣味强烈，可刺激唾液和胃液的分泌，有开胃之功，能增强人的食欲。芥末具有很高的解毒功能，能解鱼蟹之毒，故生食三文鱼等生鲜食品经常会配上芥末。芥末呛鼻的主要成分是异硫氰酸盐。这种成分不但可预防蛀牙，而且对预防癌症、防止血管凝块、辅助治疗气喘等似乎也有一定的效果。芥末还有预防高血脂、高血压、心脏病，减少血液黏稠度等功效。芥末油有美容养颜功效。在美体业界，芥末油是很好的按摩油。一般人均可食用。芥末不宜长期存放，当有油脂渗出并变苦时就不要继续食用了。在芥末中酌量添加些糖或食醋，能缓冲辣味，并使其风味更佳。芥末具有强烈的刺激性，有胃炎或消化道溃疡的人忌食。芥末能“催人泪下”，眼睛有炎症的人不宜食用。一次不要食用太多，以免伤胃。