味精是采用微生物发酵的方法由粮食制成的现代调味品，其主要成分是谷氨酸 。它是既能增加人们的食欲，又能提供一定营养的家常调味品。鸡精是从鸡肉、鸡骨中萃取出来的，除含有谷氨酸钠外，更含有多种氨基酸。补充人体的氨基酸，有利于增进和维持大脑机能。因其具有很好的鲜味，故可增进人的食欲。一般成年人均可食用。投放的最佳时机是在菜肴将要出锅的时候。若菜肴需勾芡的话，味精投放应在勾芡之前。烹制含碱食物时不要放味精，以免产生不良气味。甜味菜、酸味菜中也不要放味精。不可多吃。高汤、鸡肉、鸡蛋、水产制出的菜肴中不用再放味精。忌高温烹调，否则会产生致癌物。孕妇及婴幼儿不宜吃味精，因为味精可能会引起胎儿缺陷；老人和儿童也不宜多食。患有高血压的人如果食用味精过多，会使血压更高。所以，高血压患者不但要限制食盐的摄入量，而且还要严格控制味精的摄入。