一说起英式High tea，大家第一反应就是有钱有闲的贵族名媛，穿着精致考究的白蕾丝黑丝绸裙，优雅端庄地端着白底描金茶具，从三层点心架中拿去各种精致的点心……事实上，从维多利亚时代流传至今的High tea风格的确如此，不过，却不仅仅是浮于表面的奢侈作派。

　　正如任何一种生活趣味背后都有一种文化支撑。粤式早茶带出的是丰富点心和市井气息———“点心”的粤语发音甚至成为英文单词，而英式午茶带出的则是精致茶具与贵族礼仪———High tea必用英国茶具，甚至成为馈送瓷器发源地中国的国礼。

　　当时钟与茶具都指向四点对于英式午茶的说法有很多，甚至于时间到底是我们口头惯常称的“三点三”还是英国俗语中的“四点”，都有不同说法。但毫无疑问的是，茶具为我们指明的方向是“四点”。

　　所谓茶具指向“四点”， 其实是一种英式茶具摆放礼仪。英式午茶所用茶具的所有把手，以及银质小茶匙、皆要指向使用者四点钟方向。而传说中英式午茶的贵族渊源是18世纪的贝德芙第七公爵夫人安娜。当时英国贵族一般在晚上8点后才用晚膳，为了打发晚餐前的漫长时间，公爵夫人广邀好友，在每天下午4点来到家中，享用纯香好茶以及精致点心。此后便成为贵族社交圈的时尚风气。

　　所以，当时钟与茶具都指向四点，我们知道，这其实不仅仅是一个休息时间或餐具摆放规则的问题，而是英国人对于传统与理解的严谨与执着。尽管现在，为了适应现代人生活，不少大酒店所提供的英式下午茶时间都会从午后2点直到6点。

　　最正统的茶具上，不会出现人物图案我们都知道英式午茶茶具必须精致，却并不是所有描绘着精致图案的骨瓷，都能被称为最正统的英式午茶茶具。

　　“‘当下午钟敲四下，世上的一切瞬间为茶停止。’这是在英国流行的一句话没错，事实上，最开始，如此贵族风格的下午茶，却是在英国乡村兴起———农妇们为下午劳作的人们准备茶点小休。因此英式下午茶才被认为是最人权的生活方式，无论贵族或农妇，都要享用这一刻。”广州富力丽思卡尔顿酒店的“下午茶总司令”西饼房厨师长骆育文说，“所以直到今日，最正统的英式午茶茶具，白底瓷胎上通常描绘着稻穗、果实的花纹，而不会出现人物或单纯的几何线条图案。这就是英国乡村传统的体现。像我们酒店所用的韦奇伍德茶具，看起来很简单，白色杯子，上面只有一圈黄色的稻穗图案，这就是最正统的英式午茶茶具。”

　　而一个完整的传统英式午茶，甚至包括白色蕾丝！要知道，最传统的英式午茶，男士会穿着黑礼服，女士则要穿着镶着蕾丝花边的丝绸裙子，如一场宴会般隆重其事地进行。现代生活简化了礼仪，但白色蕾丝即便不出现在女主人身上，也必须要出现在下午茶的小茶几上。白色蕾丝镂空桌布，一小束鲜花，精致的三层点心架，是英式午茶不可缺少的一部分。

　　器皿代表生活态度事实上，考究的器皿从来不会仅仅是盛载食物的物件那么简单，它的背后，代表的是使用者的一种生活态度与文化。那么你是否知道，一套完备的英式下午茶，必须要有多少标准配备器皿？

　　陶瓷茶壶、杯具组、糖罐、奶盅、七英寸个人点心盘、点心架点心盘、放茶渣的小碗，皆为白底描花瓷器；此外，茶壶加热器、茶叶滤匙及放过滤器的小碟子、茶匙、奶油刀、蛋糕叉以及两层或三层点心架，这些器皿都必须是擦得锃亮的银器。

　　最正统茶具———典雅深邃的英式美学尽管瓷器发明于中国，但英式午茶却将瓷器茶具发扬光大，令全世界已想到英式午茶，必要配备最正统的英国产茶具。湖区、圣爱甫兹、爱尔兰等是英国历史悠久的陶瓷镇，那些耳熟能详的韦奇伍德、骨瓷名门斯波德、以典雅绘图风靡全球的皇家道尔顿都源自那里。

　　韦奇伍德（Wedgwood）被称为“世界上最精致的瓷器”。1793年英国使团出使中国，韦奇伍德瓷器也是献给乾隆皇帝的礼物之一。而它另一最为经典的典故，则是它以动物骨粉为主要原料，耐力惊人，1988年9月，在一次产品展示中，4只韦奇伍德杯托起了一辆15吨重的运土车。当然，它的售价也极为昂贵，在中国的专卖店中，一只韦奇伍德瓷碗售价高达上千元。

　　皇室道尔顿（Royal Doulton）英国最大骨瓷出口制造商皇家道尔顿，曾被维多利亚女皇誉为“世界上最美丽瓷器的制造者”，以镀金的宴会餐具闻名，广受世界各王室喜爱，至今全世界的英国大使馆仍使用他们的瓷器。他们甚至有一项大胆的承诺，保证在两年内，如果瓷器在正常使用的过程中出现裂痕或瑕疵，将为顾客免费更换。“老镇玫瑰”系列怀旧的田园风光与英式典雅的代表之作，一套茶具至少要人民币4000元以上。